29 augustus 2009

Kurkonzert

In veel plaatsen, in Duitsland en Oostenrijk, waarvan de naam met "Bad" begint betaal je "Kurtax". In sommige daarvan kreeg je daarvoor onder meer regelmatig een gratis "Kurkonzert". Deze goede gewoonte is inmiddels helaas aan het verdwijnen. In sommige plaatsen treedt er nog wel een meneer met een keyboard op, die populaire liedjes zingt, maar dat is natuurlijk geen "Kurkonzert".

Het echte "Kurkonzert" bestaat uit licht klassieke muziek, om de geest van de kurende patiënten tot rust te brengen. En dat hebben ze goed begrepen in de Oostenrijkse plaats Bad Gastein, gelegen aan het eind van het Gasteinertal, en omdat er daarachter niets meer is, eigenlijk aan het eind van de wereld.

In Bad Gastein treedt van juni tot en met september zes maal per week een 11 personen sterke selectie op uit het "Johann-Strauss-Orchester Salzburg", onder leiding van Prof. Baldur Pauss. En dat ensemble van hoog geschoolde en dus perfect spelende musici voert werken uit de licht klassieke Oostenrijkse traditie uit, zoals de familie Strauss en een groot aantal hier niet (meer) bekende componisten.

Elk concert heeft een "rode draad" en elk stuk wordt uiterst deskundig door de dirigent ingeleid. En er is bij ieder concert een gratis gedrukt programma. Waar vindt je zoiets nog? Zoals gezegd vinden de concerten plaats van juni tot en met september, maar het repertoire is dermate omvangrijk, dat je zeker vier tot vijf weken lang ieder concert kunt bijwonen zonder ook maar een maal hetzelfde stuk te horen.

Ik weet niet of er nog andere plaatsen zijn waar een dergelijk "Kurkonzert" geëvenaard wordt, maar ik vind dit dermate uniek en de kwaliteit is dermate hoog, dat ik hier graag een grote pluim wil geven aan Prof. Pauss en zijn "Johann-Strauss-Orchester Salzburg"!

Vakantiefoto's van de Oranjes

Het journaal heeft blijkbaar weinig wereldschokkend nieuws te melden en meldde daarom gisteravond dat de Oranjes hun proces tegen het persbureau AP gewonnen hebben. AP mag de in Argentinië gemaakte vakantiefoto's van de Oranjes niet verder verspreiden.

Het kwam op mij wat merkwaardig over dat het NOS Journaal de gewraakte foto's alle vier vervolgens duidelijk liet zien. Ik weet ook wel dat rechterlijke uitspraken alleen tussen partijen gelden, maar ik zou de familie Oranje toch aanraden om ook nog even tegen de NOS te gaan procederen.

Die vordering ligt, lijkt mij, voor toewijzing gereed. Het is toch te gek voor woorden om onder het mom van het verspreiden van nieuws een zojuist tegen een andere partij uitgesproken verbod te negeren en door een smakelijk grijnzende presentator de vier foto's alsnog "luid en duidelijk" te laten zien?

NOS journaal, schaam u!

27 augustus 2009

E-boeken

Ik lees in de krant dat het e-boek een onstuitbare opmars begonnen is. Als gebruiker van dat medium verbaast mij dat niet.

Maar e-boeken waar auteursrecht op rust zijn slechts ca. 20 % goedkoper dan de overeenkomstige gedrukte en gebonden exemplaren en dat verbaast mij wel.

Het hele proces van drukken, binden en verspreiden vervalt, en dat zou maar 20 % van de prijs van het boek zijn? Dat wil er bij mij niet in. Auteurs krijgen in ieder geval maar een paar duppies per boek. (De toppers wat meer.) De rest is winst voor de diverse tussenstadia.

Op deze manier vrees ik dus dat het Nederlandstalige e-boek toch niet zo'n vlucht zal nemen. Zelf zou ik denken dat de kosten voor het vervaardigen en verspreiden van het fysieke boek zo'n 50 % van de kosten vormen. Of snap ik er niets van?
--
(Verzonden vanaf mijn Blackberry / Sent from my Blackberry)

25 augustus 2009

Het KNMI

Het moet maar eens afgelopen zijn met de weersverwachting van het KNMI. Het is nu al weken totaal ernaast. Je kunt beter 's morgens even naar de lucht en het gedrag van de dieren kijken wanneer je wilt weten wat voor weer het gaat worden.

Ik krijg sterk de indruk dat degenen die de weersverwachting van het KNMI maken in een afgesloten ruimte zitten, met voor een paar ton aan apparatuur. Die aanschaf moet natuurlijk waar gemaakt worden en het is daarom kennelijk verboden om daarnaast je gezonde verstand nog te gebruiken.

Als het zo blijft kunnen we het KNMI echt wel missen. Als de buienradar maar blijft bestaan. Wanneer laat de politiek zich eens horen? Misschien is het wel moeilijk om een betrouwbare weersverwachting te geven. Laten ze er in dat geval maar helemaal mee stoppen.

Vroeger was er ene meneer Pelleboer die het weer (goed) voorspelde met zijn gezonde verstand, zonder dure apparatuur. Kosten: te verwaarlozen. Wie volgt hem op?

Vakantie in eigen land?

Er wordt gezegd dat veel Nederlanders dit jaar minder te besteden hebben en daarom in eigen land op vakantie gaan. Wat een ondoordachte beslissing (als het waar is)! Natuurlijk kost het minder benzine om binnen Nederland rond te reizen dan elders in Europa, maar daar is dan ook alles mee gezegd.

Wanneer je op vakantie gaat krijg je intensief met de horeca te maken, en die is vrijwel nergens zo duur en zo slecht als in Nederland. Neem nou een eenvoudige maaltijd (een schotel met vlees, aardappelen en groente). Onder de EUR 15 kom je daar in ons landje niet aan. En dan kijken ze je nog raar aan wanneer je er geen fooi bovenop geeft.

Hoezo een fooi? Is de bediening zo goed? Doen ze iets meer voor je dan van ze verwacht wordt? Ik heb het nog niet meegemaakt. Wat dacht u van twee pannenkoeken voor EUR 16? En toen ik bij het afrekenen EUR 20 gaf vroeg de dienstdoende juffrouw hoeveel ik terug wilde hebben. Toen ik antwoordde "de rest" verstarde haar gezicht en smeet ze het wisselgeld, zonder verder te groeten of bedanken, demonstratief op tafel. Kom je dat in een ander land ook tegen? Ik denk het niet. maar ja, wanneer je daaraan meedoet verpest je zelf de markt.

Ik heb tijdens mijn vakantie met de Oostenrijkse en Duitse horeca te maken gehad, en het was werkelijk een verademing. Een maaltijd-schotel voor EUR 7,50 tot EUR 10, en zonder bedelen gewoon je wisselgeld terug.

En dan de koffie. In ons onvolprezen landje met zijn graaierige horeca betaal je voor een kop koffie EUR 2,50 tot EUR 3. Daarvoor krijg je een lauw, half gevuld bakje voor, dat uren geleden gezet is en dat vaak nog met een voetbad wordt opgediend. Schande! En in een strandtent krijg je er nog een schep zand in ook.

De prijs die ik noemde wil ik heus wel graag betalen voor een kop koffie, wanneer die opgediend wordt zoals het hoort. U weet misschien al niet meer hoe koffie geserveerd hoort te worden. Welnu: een echte kop koffie is vers gezet, wordt in een kopje van een behoorlijk formaat opgediend, en dat kopje ziet er mooi uit. Niet zo'n wit Nederlands horeca-kopje, maar een kopje van een leuk merk. En natuurlijk met een behoorlijk koekje of een bonbon erbij. En - wat ik in Nederland aljaran nergens meer zie - met een glaasje water erbij.

Voor zo'n kop koffie betaal ik graag de prijs die ze hier vragen. En in de landen waar ik geweest ben (Duitsland, Oostenrijk) krijg ik ook zo'n kop koffie. En met een correcte en vriendelijke bediening. Overigens ligt de prijs dan meestal nog onder de EUR 2,50.

Nou ja, al die vakantiegangers in eigen land wens ik veel plezier, maar ik betwijfel of ze het hebben. In ieder geval zijn ze gegarandeerd duurder uit dan in het nabije buitenland.

Er zijn nog wel wat ergernissen in eigen land (de parkeertarieven bijvoorbeeld). Misschien kom ik daar ook nog eens op terug.